8月5日，记者从省自然资源厅获悉：近日，汉中市城固县一石灰岩溶洞内发现大熊猫化石，头骨化石完整度90%以上，其他骨骼化石完整度达70%，国内罕见。这是陕西首次发现的保存完整度较高的大熊猫化石，具有重要的科学价值和科普价值。

  采集现场，来自省古生物化石保护研究中心、省古生物化石专家委员会等单位的8位专家身着防护器具进入溶洞，在深180米处采集出大熊猫骨骼化石。“溶洞内空间逼仄、陡壁很多，采集工作要十分小心。”省古生物化石保护研究中心副主任曾忠诚说。

  记者看到，该大熊猫化石形态清晰。“肱骨、股骨、脊椎、肋骨等大熊猫头后骨骼保存较为完好。”现场，省古生物化石专家委员会委员胡松梅对大熊猫骨骼化石进行了初步鉴定。

  “初步认定该化石属于一成年大熊猫个体，可能为雌性，属于中国南方第四纪常见的大熊猫—剑齿象动物群成员。通过综合分析，初步判断化石的时代为第四纪中更新世晚期至晚更新世（距今20万年至距今1万年）。”西北大学古生物学专家张云翔说。

  “我们将对该化石做进一步研究，确定其具体时代和相关活动信息。”曾忠诚说，“该大熊猫化石对揭示秦巴地区大熊猫的生存演化过程及更新世古地理、古气候、古环境具有重要意义。”（记者 李欣泽 彭亮 实习生 罗诗怡）